Jeder Rechner, der an ein Netzwerk angeschlossen ist hat eine eindeutige IP-Adresse. Im Internet kommt jede IP-Adresse nur einmal vor.
In privaten Netzen dürfen nur bestimmte IP-Adressen vergeben werden, die im Internet nicht vorkommen. Diese Adressen kommen dann zwar in verschiedenen privaten Netzen vor, sind aber nie direkt erreichbar - sie können nur über vorgeschaltete Router kontaktiert werden, die wiederum eindeutige IP-Adressen tragen.
Für kleine private Netzwerke ist der Adressraum 192.168.0.0 bis 192.168.255.255 vorgesehen. Dabei handelt es sich um 256 Teilnetze mit je maximal 254 angeschlossenen Rechnern.
Die ersten drei Zahlen definieren das Netz, z.B.

192.68.0
192.68.1
192.68.76
192.68.255

Mit der zusätzlichen vierten Zahl werden die 254 angeschlossenen Rechner nummeriert (1-254), z.B.

192.68.4.1
192.68.4.2
192.68.4.3
192.68.4.166
192.68.4.254

Das Gesamtnetz hat dann die Nummer

192.68.4.0

Mit der Broadcastadress können alle angeschlossenen Rechner gemeinsam angesprochen werden:

192.68.4.255

Die Netzmaske ist für jedes Netz aus dem Raum 192.168.0.0 bis 192.168.255.255 gleich:

255.255.255.0

255 bedeutet, daß diese Zahl Teil der Netzwerkadresse ist - also in diesem Beispiel je die ersten drei Zahlen. 0 bedeutet, daß diese Zahl den Einzelrechner kennzeichnet - also in diesem Beispiel je nur die vierte Zahl der Adresse. Bei anderen/größeren Netzwerken kann das mal anders aussehen, kümmert einen Privatanwender aber eigentlich nicht.

Netzwerkkarte einrichten mit DHCP

Wenn der Rechner an einen DHCP-Server angeschlossen ist, ist der Rest sehr schnell eingerichtet. Für die erste Netzwerkkarte eth0 wird die Datei

/etc/network/interfaces

ergänzt:

auto lo
iface lo inet loopback

auto eth0
iface eth0 inet dhcp

• Die Einträge mit lo dürfen nur einmal vorkommen und nicht verändert werden.
• Die Netzwerkkarte eth0 wird per DHCP eingerichtet, keine weiteren IP-Adressen müssen in dieser Datei angegeben werden.
• auto aktiviert die beiden Interfaces lo und eth0 beim Systemstart

Netzwerkkarte einrichten ohne DHCP

Ein DHCP-Server verteilt an jeden Rechner immer andere gerade freie IP-Adressen. Statische (feste unveränderliche) Adressen ohne DHCP müssen auf jedem angeschlossenen Rechner einzeln eingestellt werden. Das geschieht in der Datei

/etc/network/interfaces

IP-Adresse und Netzmaske werden eingetragen. Die Broadcast-Adresse ergibt sich daraus. Zusätzlich wird die IP-Adresse des Routers zum Internet eingetragen.

auto lo
iface lo inet loopback

auto eth0
iface eth0 inet static
address 192.168.3.4
netmask 255.255.255.0
gateway 192.168.3.1